Ankilozan spondilit, ileri derecede romatizmal bir hastalıktır. Eklem yerlerinde kirişlerin kemiğe bağlandığı noktalarda meydana gelen aşınmalarla oluşan hastalığa bu ad verilir.

Ankilozan spondilit, nedeni bilinmeyen bir hastalıktır. Yapılan araştırmalar hastalığın genetik olabileceği yönünde izler taşımaktadır. Sindirim sistemi hastalıkları da ankilozan spondiliti tetikleyen yapıya sahiptirler.
Hastalık daha çok kemik gelişimi tamamlanmış veya gelişmekte olan gençlerde görülmektedir. Hastalık bazen kireçlenme ile karıştırılsa da, ikisi birbirinden farklı olgulardır. Hastalık belirtilerini leğen kemiği ile gösterir. Daha sonra eklemlerdeki aşınma nedeniyle hareket kabiliyetinde azalmalar görülür. Kasılmalar nedeniyle yürümek ve hareket etmek güçleşir. Hastalığın ilk safhaları ilaç tedavisiyle iyileştirilse de, ileri aşamalardaki hareketsizlik geriye döndürülemez.

Ankilozan spondilit genellikle sabahları bel ve sırt ağrısı, kaslarda sertlik ve yorgunlukla kendini gösterir. Bu belirtilerin 3 aydan fazla sürmesi belirgin bir ankilozan spondilit belirtisidir. Hastalık, diğer eklemleri, özellikle bacak ve bel bölgesini, akciğerleri de etkileyen bir hastalıktır.

Göğüs kafesi ağrılarından dolayı nefes alma, öksürme ve hapşırma esnasında ağrılar görülür.

Belli bir tedavi yönteminin olmaması nedeniyle bu hastalık da egzersizin önemi büyüktür. Düzenli egzersiz yapan hastalar yapmayanlara nazaran daha rahat ve sıkıntısızdırlar. Kullanılan ilaç tedavileri genellikle ağrıyı azaltmaya yöneliktir. Bazı durumlarda hastanın kalça protezi olmasını gerektirecek cerrahi müdahaleler söz konusu olabilir.